Lorsque l'on dit « porcelaine », on pense instantanément Sèvres, Limoges, Paris mais bien plus rarement Poitou. C'est pourtant à 25 kilomètres de Poitiers, à Chauvigny, dans la Vienne, que se trouve, depuis 1826, le berceau de l'une des plus grandes manufactures de porcelaine française.

Sept hommes en ont écrit l'histoire - Portraits

1826-1900.. A l'origine du savoir-faire familial, la poterie
Jean Bozier installe à Chauvigny en 1826 une simple poterie qui va rapidement se muer en une faïencerie. Il devient vite un grossiste et un détaillant reconnu dans le secteur des arts de la table. C'est Louis Deshoulières, son gendre qui, dans un secteur où l'on est par tradition relativement frileux, n'aura de cesse de moderniser l'entreprise et procéder à de judicieuses acquisitions.

1900-1936... L'association d'un père et son fils
Le duo Gaston/Fernand, respectivement fils et petit fils de Louis, marque un tournant. Les entreprises du jeune Fernand, ancien élève de l'Ecole Supérieure de Céramique de Sèvres, vont accroître la notoriété de l'entreprise familiale grâce à la modernisation des procédés de fabrication, et à la nouvelle orientation de l'entreprise qui se tourne peu à peu vers la fabrication d'articles culinaires en grès fin (produit à mi-chemin de la faïence et de la porcelaine). Fernand se fait notamment remarquer en 1909 en créant la marque de porcelaine à feu "Perfecta", puis, en rachetant en 1936 la marque hôtelière Apilco, très connue à l'étranger, qui lui permet de se développer au delà des frontières.

1936-1964... Une période de transition
Louis, fils de Fernand, entre à son tour dans les affaires et affronte, non sans mal, les dures années de guerre et parvient à faire redémarrer la production. Le personnel est de mieux en mieux formé et surtout de plus en plus nombreux : les 40 ouvriers de 1905 sont 120 en 1938 et 330 en 1964. La manufacture ne cesse de se développer, et l'usine situé au centre ville de Chauvigny ne suffit plus pour accueillir les 500 employés qui y travaillent, si bien qu'une nouvelle usine de 10 000 m² est construite en 1970 sur la zone du Planty à la sortie de Chauvigny, où se situe aujourd'hui le siège du Groupe Deshoulières.

Les années 70 et 80
Yves, fils de Louis, prend la direction de la société en 1964, qui se spécialise dans la fabrication entièrement automatisée, devenant ainsi le fleuron français de la fabrication d'assiettes (1,2 millions de pièces produites par mois). En 1980, la société Yves Deshoulières acquiert la marque Porcelaine de Sologne présente dans le secteur "listes de mariage" et cadeaux, dont le site de production est situé à Lamotte-Beuvron (Loir et Cher).

2002... Un nouvel actionnaire aux acquisitions prestigieuses
Après avoir fait l'acquisition de la Manufacture Impériale de Saint-Pétersbourg, fondée en 1744 par Elisabeth, fille du tsar Pierre le Grand, le Groupe Nikoil s'engage aux côtés de la famille Deshoulières en l'encourageant à franchir un nouveau cap : imposer un style résolument moderne tout en développant l'innovation créative et technologique associée à la marque et crée le Groupe Imperial Porcelain Holding (IPH) tourné vers une stratégie « Art de vivre ».

2004... le début d'une nouvelle histoire avec la septième génération
Yann, le fils d'Yves prend la tête de la société et entreprend un repositionnement important. Il lance la marque Deshoulières, dont les collections sont inspirées des cahiers de tendance des plus grands bureaux de style parisiens, tout en conservant un savoir-faire ancestral allié à une volonté d'excellence. Son frère, Bruno, a quant à lui pour mission d'accroître la notorièté du Groupe à l'international et de développer son marché export. La société Yves Deshoulières devient alors Groupe Deshoulières, premier porcelainier français, avec ses 3 marques : Deshoulières, Porcelaine de Sologne et Apilco. Poursuivant toujours aujourd'hui une stratégie de développement, le Groupe se prépare à ouvrir ses propres magasins.